В конце 1987 года из Брянска в Иваново с гитарой и молодой женой Таней приехал никому неизвестный, но амбициозный, как танковый корпус генерала Гудериана, рок-бард Сергей Коваль. Это событие и стало решающим в становлении одной из самых ярко вспыхнувших и столь же быстротечно погасших на небосклоне ивановского рока команд под названием "Общество Равных".

       Поначалу Коваль прорубался к вершинам славы в одиночку, но вскоре понял всю тщетность этой затеи. Барды мурлыкали по кухням, на сцене же тогда процветало металлическое месилово под руководством супер-шмупер гитариста всех времен и народов Алексея Грачева и мастера кричалок и вопилок Валерия Шелихова; играли чего-то электронного и моднячего "Танцы На Воле" и гнала забавную панк-волну "Палата № 6". На сцене царило шоу! Прорубаться в одиночку было бесполезно.

       На одной из тусовок С. Коваль познакомился с кохомским музыкантом Женей Курсиным - будущим соучредителем еще одной легенды ивановского рока: "Детей Петра". Побакланив на темы мировой рок-революции и вдоволь попив винца, ребята замутили идею создания супергруппы "Общество Равных" (по названию одной из первых песен, написанных Ковалем), при этом на долю Коваля выпала идейно-эстетическая нагрузка, а Курсин взял на себя обязанность из остатков разбитых и пропитых частей сколотить костяк будущей группы, между делом застолбив себе должность бас-гитариста.

       В это же самое время "Мистер Плохой Характер" супергитарист Леша Грачев проводил в рок-группе "Барометр" политику "вращающихся дверей", в результате которой за бортом этого орденоносного коллектива оказались гитарист Андрей Удалов и барабанщик Игорь Свечихин, списанные за профнепригодность и, как оказалось позже, совершенно напрасно. Именно этот хильнутый дуэт, благодаря пробивным способностям Курсина, влился в полусформировавшуюся команду "О. Р.". Для окончательного уплотнения саунда в состав приглашают клавишника Лешу Девочкина, который не слишком замечательно попадает в нужные клавиши, но благодаря широкоформатным габаритам, является незаменимым человеком при погрузке аппаратуры.

       Черт те знает где, на самой окраине города-спутника Кохмы, в ДК "Строммашина", попивая дешевый портвейн и закусывая консервами, которые Коваль воровал в ближайшем гастрономе самообслуживания, ребята неторопясь и вдумчиво готовили "бомбу", которая должна была взорваться на ближайшем рок-фестивале. Вскоре ребята, благодаря подкупу должностных лиц и спаиванию работников культуры, перебрались на репетиционную точку в клуб фабрики им. Зиновьева, в самый центр Иванова. На той же точке нарезал свою хард-роковую злобушку жутко прославленный коллектив "Гротеск" п/у Бориса Баранова, в арсенале которого имелось множество наград, включая премию Ленинского Комсомола. Именно Борис первым прочухал нехилый творческий потенциал "О. Р." и начал усиленно ваять из них нетленку, волевым решением вменив браткам работать над панковым имиджем. В этот период "О. Р." закастрячила песняки "Розовое Стекло", "Диалог В Четвертом Измерении", "Голубой Блюз", "Общество Равных" - все те вещи, которые в дальнейшем стали визитной карточкой группы. Накануне областного рок-фестиваля (март 1988 года) из группы по творческим соображениям уходит Е. Курсин. Найдя замену в лице четырехструнного виртуоза Михаила Цветкова, братки вышли на свой первый в жизни фестиваль и... обойдя 19 коллективов (в том числе и взявший их под опеку "Гротеск") сразу же были осыпаны целой кучей призов: в номинациях "Лучшая группа", "Лучший вокалист", "Лучшие тексты" и "Лучшая авторская композиция" ("Розовое Стекло").

       ...Поскольку И. Свечихин периодически выпадает в осадок, "О. Р." решает продублировать его, взяв в состав молодого подающего надежды паренька Гошу Курицына (сейчас это один из лучших, точнее лучший рок-барабаха Ивановской области). А вот Лешу Девочкина из состава приходится убрать в виду явного несоответствия дальнейшим творческим планам.

       Вскоре "О. Р." получает предложение от Ярославского рок-клуба выступить на Всероссийском фестивале "Рок-периферия". Опустошив пивной погребок в районе Московского вокзала, "О. Р." поймала свой кураж и поставила на уши ярославскую публику. Сразу же после фестиваля руководство Ярославского рок-клуба предлагает ивановским рокерам стать официальной командой Ярославля. Ребята дают согласие. Кстати, к этому моменту от их панкового имиджа не остается и следа, а аранжировки заметно усложняются. В начале 1990 года музыканты "О. Р." получают на руки членские билеты Ярославского рок-клуба и приезжают в Ярославль на фестиваль "Рок Чистой Воды" уже в качестве почетных гостей. Во втором отделении первого дня фестиваля они выступают вместе с польской рок-группой "I. R. A." и горьковской рок-группой "Шерла". На сей раз состав "О. Р." был усилен гитаристом, распавшейся к тому моменту группы "Гротеск" Юрием Гребенюком, входящим в тройку сильнейших гитаристов Иванова. Перекличка двух соло-гитар весьма взбудоражила тогда ярославскую публику. После братания с польскими рокерами упившийся в хлам Коваль умудряется вместо Иванова уехать в Кострому.

       Однако после триумфального выступления в Ярославле, в группе внезапно начинается период разброда и шатаний. Некоторое время в "О. Р." играют клавишник А. Трусов и гитарист С. Кузнецов, но в воздухе уже явно пахнет грозой. В августе 1990 года оставшийся без работы и практически без жилья Сергей Коваль собирает манатки и, по-английски не прощаясь, сваливает на историческую родину. Кода!

       После себя группа "О. Р." оставляет лишь несколько газетных публикаций, одну невнятную видеозапись и аудиокассету с записью восьми ранних песен, сделанную случайно на одной из репетиций.

Андрей Удалов